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第28部分（第3页）

连文冲很机警地疾趋上前，将炕桌上的烛台移一移近，无奈烛焰摇晃不定，老眼愈觉昏花。启秀在他身边，只是不辨一字，这时不由得想到眼镜确是好东西，但来自西洋，便应摒绝。师弟二人唯有拿稿子去迁就目力，只是一个老花，一个近视，太近了徐桐看不见，太远了不但启秀看不见，徐桐也还是看不见，因为烛火到底不比由“美孚油”的洋灯那么明亮而稳定。

于是只见一张纸忽近忽远，两张脸忽仰忽俯，鼓捣了半天，启秀只好这样说：“老师，我来念给你听吧！”

“也好！”徐桐如释重负地将稿子交了出去，正襟危坐，闭目拈髭，凝神静听。

“我朝二百数十年，深仁厚泽，凡远人来中国者，列祖列宗，罔不待以怀柔……。”

启秀一个字、一个字地念得很清楚，因为文字熟烂庸俗，跟《太上感应篇》相差无几，所以徐桐听亦听得清清楚楚，字字了然，兴味便好了，白多黑少的小辫子，一晃一晃地，越晃越起劲。

历数“彼等”的无礼之后，启秀的声调突然一扬，益见慷慨，“朕临御将三十年，待百姓如子孙，百姓亦戴朕如天帝。况慈圣中兴宇宙，恩德所被，浃髓沦肌，祖宗凭依，神袛感格，人人忠愤，旷代所无！朕今涕泣以告先庙，慷慨以誓师徒，与其苟且图存，贻羞万古；孰若大张挞伐，一决雌雄！”

念到这里，启秀停了下来，徐桐亦睁开了眼睛，颠头簸脑地念道：“‘与其苟且图存，贻羞万古；孰若大张挞伐，一决雌雄！’好，好！说得真透彻。”

连文冲脸上象飞了金一样，屈膝谦谢：“中堂谬赏！感何可言？”

“确是好！”徐桐颇假以词色，“立德、立言、立功三不朽，足下已有一于此了，前程无量，老夫拭目以俟。”

“中堂过奖！”连文冲又请了个安。

“你请回吧！”启秀说道：“稿子很好，不过，不知道那一天用。你回去先不必跟同事提起。”

“是，是！”连文冲答应着告辞而去。

于是启秀跟“老师”商量，两人的主意相同，这个稿子应该立即送请端王过目。

到得端王府，只见庄王、载澜都在，一见启秀，端王很起劲地说：“来得好，来得好，正要派人去请你。”

原来，端王正在草拟改组总理衙门的名单。除了廖寿恒以外，其余都无所更易，不过要加几个人，第一个便看中启秀。道理很简单，以军机大臣兼总理大臣，可得许多方便。而军机大臣未兼总理大臣的，只有荣禄与启秀，荣禄跟端王不是一路，端王亦知还无法驾驭荣禄，那就只有启秀一个人入选了。

“我可是做梦也没有想到会办洋务……。”

“不是让你办洋务。”载澜抢着打断启秀的话，“是请你想法子去制夷。”

“喔，喔，”启秀答说：“反正如今是端王爷管总理衙门，我秉命而行就是了。”

“对了！”载澜又加上一句：“别理老庆。”这是指庆王奕劻。

“你看，”端王问道：“再加两个什么人？”

启秀举了好几个名字，彼此斟酌，决定保荐工部右侍郎溥兴，内阁学士那桐，此人的父亲，就是咸丰戊午科场案中处斩的编修浦安。肃顺被诛，科场案中被刑诸人，都被认为冤屈，所以那桐颇得旗下大老的照应。而那桐本人是立山一流人物，极其能干，在工部当司员时就很红，提起“小那”，无不知名。他的手面亦很阔，载澜很得了他一些好处，所以特意荐他充任总理大臣。

拟定名单，再看宣战诏书的稿子，端王亦颇为满意，交代仍旧交连文冲保存备用。同时关照启秀，通知溥兴及那桐，第二天一早到朝房相见，等改组总理衙门的上谕一下来，立即就到任接事。

※　　　　　　　　　　　　　　　※　　　　　　　　　　　　　　　　　※由于端王有命，总理衙门对外的交涉，事无大小，必须通知启秀，因此，他这天从上午十点到任视事以后，就无片刻空闲，各国的电文、照会与因为义和团焚烧教堂，擅杀洋人及教民的抗议，接二连三地都送到启秀那里。紧要事务，由章京当面请示，而启秀却要先请教属员，过去如何办法，有何成例？这一来便很费工夫了，直到下午五点钟，公事还只处理了一半。

“不行了！”他无可奈何地说，“只好明天再说了！”

总办章京叫做童德璋，四川人，劝启秀大可节劳，不须事事躬亲。正在谈着，有人来报，日本公使小村寿太郎来访，说有极紧要、极重大的事件，非见掌权而能够负责答复的总理大臣不可。

这使得启秀不能不见，因为如果推给别位总理大臣，无异表示自己并不掌权。可是，他虽不象他老师那样，提起“洋”字就痛心疾首，但跟洋人会面谈话却还是破题儿第一遭，不免心存怯意。

他还在迟疑，童德璋却已经替他作了主，“请日本公使小客厅坐！”童德璋又说，“看俄国股的王老爷走了没有。”

“王老爷”是指“俄国股”的王章京，此人不但会说日本话，而且深谙日本的政情民风，非找他来充任译员不可。

启秀无奈，只得出见，只见小村面色凝重之中隐含怒意。为了“伸张天威”，启秀亦凛然相对，听小村“咕噜，咕噜”

地大声说话。

“大人！”王章京忧形于色地，“出乱子了！这，怕很麻烦。”

“怎么回事？”

“小村公使说：他们得到消息，英国海军提督薛穆尔，率领英、德、俄、法、美、日、意、奥联军两千人，由天津进京……。”

“什么？”启秀大声打断，“你说什么联军？”

“是英、德、俄、法、美、日、意、奥八国联军，由天津进京。”

“八国联军！”启秀大惊失色

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